Três das maiores companhias aéreas dos Estados Unidos alertaram sobre uma desaceleração na demanda doméstica, levando algumas delas a reduzir suas expectativas de receita e lucro para o primeiro trimestre, no mais recente sinal de diminuição da confiança do consumidor.
A American Airlines reduziu sua perspectiva nesta terça-feira (11), citando “fraqueza” na demanda por viagens de lazer domésticas e o impacto de um de seus voos ter se envolvido em uma colisão aérea sobre Washington no final de janeiro.
Enquanto isso, o CEO da United Airlines disse ter observado fraqueza na demanda doméstica e esperava “tempos econômicos mais difíceis pela frente”.
Os comentários seguiram um alerta de lucro da Delta Air Lines na segunda, que citou uma queda na confiança dos consumidores e empresas desencadeada pela “incerteza” econômica. A perspectiva revisada foi um dos sinais mais fortes até agora de que as tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, estão corroendo o sentimento dos consumidores e das empresas.
Uma redução na demanda por viagens aéreas sinaliza um potencial declínio mais amplo na confiança do consumidor nos EUA.
A medida de confiança do consumidor dos EUA, amplamente observada pelo Conference Board, registrou no mês passado sua maior queda desde agosto de 2021, com a perspectiva de curto prazo dos consumidores para a economia caindo abaixo do limite que geralmente sinaliza uma recessão à frente.
A American disse nesta terça que “o ambiente de receita tem sido mais fraco do que o inicialmente esperado devido ao impacto do Voo 5342 [que caiu em Washington] e à fraqueza no segmento de lazer doméstico, principalmente em março”.
A empresa agora espera um crescimento de receita “estável” ano a ano e uma perda ajustada de US$ 0,60 a US$ 0,80 por ação neste trimestre. Dois meses atrás, a empresa previa um crescimento de receita de 3% a 5% e uma perda ajustada de US$ 0,20 a US$ 0,40 por ação.
O CEO da United, Scott Kirby, disse em uma conferência da JPMorgan nesta terça que a fraqueza na demanda doméstica “começou com o governo”. Clientes do setor público representam cerca de 2% dos negócios da empresa, com consultores, contratantes e linhas de trabalho adjacentes ao governo compreendendo mais 2% a 3%.
Os gastos desses clientes estavam “caindo cerca de 50% agora, então um impacto bastante material no curto prazo”, acrescentou. “E vimos parte disso se espalhar para o mercado de lazer doméstico.”
Kirby também disse que houve uma “grande queda no tráfego canadense para os EUA”. A relação entre os dois países está sendo testada desde que Trump anunciou tarifas sobre importações canadenses, levando a uma ação recíproca por parte de Ottawa.
A United não emitiu um comunicado 8-K para atualizar os acionistas, o que é exigido quando há um evento corporativo significativo, mas Kirby disse que esperava que os lucros “estivessem no limite inferior de nossa faixa de orientação”. A empresa, em 21 de janeiro, disse esperar lucros ajustados neste trimestre de US$ 0,75 a US$ 1,25 por ação.
O CEO da Delta, Ed Bastian, disse na manhã desta terça na conferência da JPMorgan que esperava que todos os pares estivessem “experimentando algum tipo” da fraqueza observada em toda a indústria.
“Diante da quantidade de incerteza macroeconômica que existe, acho que as pessoas estão muito cautelosas e estão reduzindo um pouco as viagens”, disse ele, acrescentando que os clientes estavam “esperando para ver o que vai acontecer” em questões como comércio e tarifas e mudanças na política macroeconômica.
Outro fator que afeta a demanda era “o consumidor doméstico, mais sensível ao preço”, disse ele.
As ações da American caíram 0,5% na manhã de terça-feira, enquanto as ações da United subiram 0,5%. A Delta, que em um ponto caiu mais de 12% nas negociações após o expediente na segunda, estava em queda de 3,4% logo após a abertura do pregão em Wall Street.
As ações das operadoras de cruzeiros também estavam em baixa devido a preocupações de que os alertas das companhias aéreas pudessem ser um mau presságio para outras indústrias de lazer.
