São Francisco (Estados Unidos), Nova York e Londres (Inglaterra) | Financial Times
A Casa Branca está prestes a endossar um acordo para que investidores americanos comprem as operações americanas do TikTok, retirando o controle do popular aplicativo de vídeo de seus proprietários chineses.
Segundo os termos da transação, um grupo de novos investidores externos, incluindo Andreessen Horowitz, Blackstone, Silver Lake e outras grandes empresas de capital privado, possuiria cerca de metade dos negócios do TikTok nos EUA, de acordo com várias pessoas familiarizadas com o assunto. Essa unidade americana seria desmembrada de sua matriz ByteDance, com sede em Pequim.
Grandes investidores já existentes no TikTok, que incluem General Atlantic, Susquehanna, KKR e Coatue, também teriam participações na unidade americana, constituindo cerca de 30% do negócio.
Os planos, que ainda estavam em estágios preliminares e poderiam mudar de acordo com aqueles envolvidos no processo, surgem antes de um prazo para uma lei dos EUA em 5 de abril que proibiria o aplicativo nos Estados Unidos, a menos que o proprietário em Pequim o venda para entidades não chinesas.
Os funcionários do presidente Donald Trump estavam programados para se reunir nesta quarta-feira (2) para discutir as negociações, e se o presidente desse sua bênção, o acordo poderia ser anunciado em breve, disseram as pessoas.
“Se e quando houver um anúncio sobre o TikTok, ele virá do presidente Trump”, disse um porta-voz da Casa Branca.
O TikTok não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário. Andreessen Horowitz, Blackstone e General Atlantic se recusaram a comentar, enquanto Coatue, Silver Lake e KKR não responderam imediatamente.
Qualquer acordo precisaria ser aprovado por Trump, bem como pela ByteDance e pelo governo chinês, que anteriormente ameaçou bloquear qualquer transação, mas desde então suavizou sua posição. Uma pessoa alertou que a situação permanecia fluida e que ainda era possível que a Casa Branca mudasse abruptamente seus planos.
No acordo analisado pela Casa Branca, a ByteDance manteria uma participação ligeiramente abaixo de 20% do negócio para atender aos requisitos da legislação dos EUA que estipulam que não mais de um quinto da empresa esteja sob o controle de um “adversário estrangeiro”.
Os planos ainda exigiriam meses de diligência adicional, estruturação e outros compromissos de financiamento típicos de acordos normais de compra, com a possibilidade de que sua estrutura mude ou que alguns investidores de capital aumentem ou diminuam seu investimento proposto, acrescentaram as pessoas. Uma delas disse que os grupos teriam de três a quatro meses para concluir o processo de desmembramento.
A Oracle, cofundada pelo aliado de Trump Larry Ellison, garantiria os dados americanos do TikTok como parte do acordo.
No entanto, um ponto de contenção permanece sobre quem controlaria o algoritmo altamente cobiçado do TikTok, disseram várias pessoas. Uma opção em discussão é que a ByteDance continuaria a desenvolver e operar o algoritmo, que tem sido uma demanda central do governo chinês, enquanto o novo grupo americano teria acesso a ele por meio de um acordo de licenciamento e supervisão sobre quaisquer mudanças, disse uma fonte.
Mas alguns analistas argumentaram que o algoritmo precisa ser totalmente operado pela entidade americana para atender aos requisitos da legislação.
Separadamente, a Amazon de Jeff Bezos fez uma oferta de última hora para comprar os negócios americanos do TikTok, de acordo com várias pessoas familiarizadas com o assunto. A proposta foi noticiada primeiro pelo The New York Times. No entanto, a oferta dos investidores existentes permaneceu como a favorita, disseram várias pessoas.
Nesta terça, o site Wired informou que o fundador da plataforma de conteúdo adulto OnlyFans, Tim Stokely, também apresentou uma proposta de última hora para comprar as operações do TikTok nos Estados Unidos.
Hannah Murphy
, James Fontanella-Khan
, Antoine Gara
, Arash Massoudi
e Ivan Levingston
