Donald Trump está fazendo jus à sua marca de “homem das tarifas”. Na segunda-feira (24), ele pareceu inventar uma nova categoria. Tarifas secundárias —uma mistura de sanções secundárias e tarifas— serão impostas pelos Estados Unidos a qualquer nação que compre petróleo ou gás da Venezuela.
As tarifas de importação entrarão em vigor em 2 de abril, o dia em que o mundo espera ouvir quais são os planos da administração dos EUA para sua agenda principal de tarifas recíprocas.
Como funcionará? Trump diz que os EUA aplicariam uma tarifa de 25% sobre os compradores de petróleo bruto venezuelano “além das tarifas existentes”. Como será aplicada e imposta ainda é incerto. Mas para o presidente dos EUA, os detalhes são irrelevantes (os EUA foram, de fato, o maior importador de petróleo do país sul-americano no ano passado, com base em dados de rastreamento de navios).
Trump acredita que a mera ameaça de perder acesso ao mercado dos EUA é suficiente para fazer outras nações agirem como ele deseja. “É bastante inteligente e pode realmente funcionar nesta situação”, diz a ex-funcionária do departamento de comércio do Reino Unido, Allie Renison, agora na consultoria SEC Newgate. “Mas é um movimento preocupante se se tornar um precedente e outros países agirem de má-fé seguirem o exemplo.”
A Casa Branca acusa a Venezuela de “enviar propositalmente e de forma enganosa dezenas de milhares de criminosos de alto nível e outros” para os EUA. O petróleo é uma tábua de salvação para o regime autoritário do ditador Nicolás Maduro: representa mais de quatro quintos de suas exportações. Além dos EUA, a maior parte do restante vai para a China, Índia e Espanha.
Mexa-se e descubra é, na prática, o que Trump está dizendo aos compradores de petróleo venezuelano. Analistas acreditam que a maioria das nações irá “auto-sancionar-se”, restringindo o fornecimento de petróleo venezuelano para, bem, evitar descobrir.
A arte do negócio aqui é criar uma suposta situação de ganha-ganha. O cálculo é que as receitas perdidas forçarão Maduro a aceitar mais deportados venezuelanos dos EUA, ao mesmo tempo em que aumentam a receita tarifária de qualquer um que não cumpra a sanção secundária.
Trump já fez isso antes. Em janeiro, o presidente ameaçou a Colômbia com tarifas de 25%, entre outras sanções, por sua recusa em aceitar migrantes deportados. O governo colombiano recuou. Após retirar os EUA do acordo nuclear com o Irã em 2018, Trump reintroduziu sanções secundárias àqueles que faziam negócios com o país também.
A extorsão por tarifas será uma característica dos planos do presidente para remodelar a ordem internacional a seu favor. Trump é menos favorável a sanções financeiras, que ele sugeriu que poderiam minar o dólar (embora sua agenda caótica de tarifas pareça estar fazendo isso de qualquer maneira).
Embora a abordagem transacional de oferecer acesso aos mercados dos EUA para obter concessões possa parecer potente em uma base de negociação por negociação, para os objetivos mais amplos de Trump para os EUA, as tarifas são um instrumento contundente.
O petróleo venezuelano compõe uma pequena porção do mercado internacional, mas o impacto mais imediato foi um aumento nos preços globais do petróleo. Isso provavelmente não é o que os consumidores dos EUA, que já temem uma inflação mais alta, queriam ouvir. Nem é consistente com o objetivo da administração de reduzir os preços nas bombas, embora possa ser congruente com seus planos de encorajar os produtores dos EUA a “perfurar, baby, perfurar”.
Quem sabe? Nas mensagens vazadas do Signal entre funcionários seniores da Casa Branca, o vice-presidente J.D. Vance expressou preocupação de que ataques aéreos aos houthis poderiam levar a um “aumento nos preços do petróleo”.
Esse é o risco de interpretar demais os planos tarifários de Trump. Além de tentar coagir outras nações, não há uma estratégia coerente aqui. De fato, se a administração continuar a usar tarifas como sua ferramenta econômica de escolha, a confiança em fazer negócios com os EUA diminuirá (como já começou a acontecer). Nesse caso, com o tempo, suas ameaças tarifárias também perderão impacto.
